Terumbu karang merupakan struktur dasar lautan yang terdiri dari endapan kalsium karbonat (CaCO3) yang dihasilkan oleh fauna karang dan ganggang penghasil kapur, sekitar 10% perikanan dunia berasal dari terumbu karang. Terumbu karang berfungsi sebagai habitat, perlindungan, dan tempat berkembangnya kehidupan laut. Selain itu, karena keindahannya juga dapat menarik wisatawan. Namun, terumbu karang rentan terhadap kerusakan disebabkan ketergantungan yang tinggi pada sumber daya laut sehingga terjadinya eksploitasi berlebihan dan perusakan terumbu karang. Terumbu karang termasuk dalam golongan yang laju pertumbuhannya lambat sekitar 1 cm per tahun, serta tergantung pada jenis, umur, dan lokasi terumbu, sehingga apabila terumbu karang rusak akan susah dilakukan penanaman kembali.

Salah satu ekosistem terumbu karang Indonesia yang kaya terletak di kawasan Pulau Sumatera. Beberapa wilayah di pulau Sumatera teridentifikasi memiliki ekosistem terumbu karang yang melimpah, karena memiliki banyak daerah pesisir sebagai faktor pendukungnya. Beberapa wilayah di Pulau Sumatera yang memiliki ekosistem terumbu karang, yaitu Pulau Pasumpahan Bungus Teluk Kabung dengan jenis terumbu karang Acropora Encrusting dan Coral Massive yang mendominasi. Taman Wisata Perairan Pulau Pieh diklasifikasikan menjadi terumbu karang tepi (fringing reefs) dan terumbu karang tambalan (patch reefs). Bentuk terumbu karang yang sering ditemukan, yaitu Acropora Branching, Acropora Digitate, Acropora Submassive, Acropora Tabulate, Coral Branching Non Acropora, Coral Encrusting, Coral Foliose, Coral Massive, Coral Mushroom, Coral Submassive, Death Coral, Death Coral with shield, Soft Coral, Mushroom. Pulau Penyu dengan jenis terumbu karang yang sering ditemukan, yaitu branching, encrusting, foliose, heliopora, tabulate, digitate, mushroom, massive, sub massive dan milepora. Perairan Suaka Pesisir Batang Gasan jenis terumbu karang yang mendominasi wilayah ini dari famili Acroporidae, Pocilloporidae, Poritidae dan Faviidae. Pulau Talam didominasi dengan jenis terumbu karang Acropora sp. , Montipora sp. , Pocillopora sp.. Pada Pantai Turelotoa memiliki bentuk terumbu karang yang sama dengan Pulau Pieh. 

penulis : Nadila Dyah Syafitri, Ahmad Budiarto Efendi, Rini Puspita Sari, Lutfiana Puspita Sari, Wahyu